20世纪40年代以来人们就梦想能拥有一个世界性的信息库。在这个数据库中，数据不仅能被全球的人们存取，而且应该能轻松的链接其它地方的信息，以便用户可以方便快捷地获得重要的信息。随着科学技术的迅猛发展，人们的这个梦想已经变成了现实--这就是互联网技术的广泛应用和发展。Internet正奇迹般地改变着我们的生活，同时伴随着计算机、网络、通信技术的发展和日益融合，包括电子商务在内的一些应用已引起社会的关注，并逐步走进人们的日常生活。90年代初发展起来的计算机网络（信息技术、微电子技术、通信技术和计算机技术的复合体）奠定了面向21世纪的人类商务活动的基本工具；在此基础上，人们利用信息技术对商务活动的对象进行了质的改造，把它由实物形体转变为虚拟形态；同时，随着工具、对象的变革反作用于劳动者，使传统商务的劳动者也由掌握单一的商务技术转变为信息、商务复合型技术的掌握者和操作者。由此，电子商务出现了。那么：

l 什么是电子商务？
　　如果你是一位关注电子商务的人士，想必已经熟悉了在全球积极倡导电子商务的两大公司IBM和HP关于e-Business和E-World的描述。而以陕西财经学院电子商务研究所所长李琪教授为代表的中国专家对电子商务概念及其内涵的研究成果，或许会令你感到耳目一新--李琪教授分析认为，电子商务是指：在技术、经济高度发达的现代社会里，掌握信息技术和商务规则的人，系统化运用电子工具，高效率、低成本地从事以商品交换为中心的各种活动的过程。这一定义突出了电子商务的前提、中心、重点、目的和标准，指出了它应达到的水平和效果，是对电子商务较为严格和体现时代要求的定义。该定义从系统的观点出发，强调人在系统中的中心地位，将环境与人、人与工具、人与劳动对象联系起来，用系统的目标、系统的组成来定义电子商务，创造性的赋予了电子商务以生产力的性质。这一定义同时指出了电子商务内涵的四个方面：前提条件、人的知识和技能、系列化系统化的电子工具以及以商品交易为中心的各种商业事物的活动。
　　电子商务对于人们社会生活的巨大作用可以分为直接作用和间接作用两个部分。电子商务的直接作用有：一、极度节约商务成本，尤其节约商务沟通和非实物交易的成本；二、极大提高商务效率， 尤其提高地域广阔但交易规则相同的商务效率；三、有利于进行商务（经济）宏观调控、中观调节和微观调整，可以将政府、市场和企业乃至个人连接起来，将"看得见的手"和"看不见的手"连接起来，即可克服"政府失灵"又可克服"市场失灵"，即为政府服务又为企业和个人服务。电子商务间接作用有：一、促进整个国民经济和世界经济高效化、节约化和协调化；二、带动一大批新兴产业的发展，如：信息产业，知识产业和教育事业等；三、物尽其用，保护环境，有利于人类社会可持续发展。既然电子商务的作用如此巨大，那么：

2 国内电子商务发展现状如何？
　　互联网的商业运用是互联网发展到一个新的阶段的一个标志。 互联网发展的历史大概经历了军用、科研用和商用三个阶段。自２０世纪９０年代之初， 互联网商业化以后，在市场的推动下面，互联网才有了爆炸性的发展开始。 这个事实证明，只有企业上网，只有电子商务的普及，互联网发展的生命力才有了根基。
　　我国互联网事业的产生从无到有，仅仅三四年时间，用户发展接近了１０００万，发展的速度堪称世界一流，但是目前，我国网上的用户的结构的合理化还有待提高，企业上网的数量和质量也有待改进，我国互联网即将发展到一个新的阶段，企业上网是主角，电子商务将成为互联网上的主流业务，我们有必要行动起来，迎接互联网新阶段的到来，使它更加健康的发展。互联网产业在我国还处于萌芽阶段，而且互联网技术本身也还在不断的发展和完善之中，因此对于多数企业讲，特别是对我们国家多数企业讲，企业上网之后做什么，怎么做，还不是一个非常清晰的一个问题，需要有人来提供良好的服务。在目前的中国，互联网和通讯行业是发展最快的，这就象中国市场经济初期的交通运输业急剧发展一样。电子商务也成了目前大家耳熟能详、炙手可热的一个时髦词汇。在这股滚滚热潮中，最热的莫过于各种"模式"的你方唱罢我登场：从一开始的B2C的模式，到1999年的C2C网上拍卖，再到1999年末的B2B模式的兴起，再到今年的B2B模式广为认可为中国电子商务中最有前途、最能赢利的新模式。我们不禁要回过头来问：中国到底应采用哪种模式最合适？将来的电子商务会不会再嬗变出现新的模式呢? 在这个过于躁动的时候，我们很有必要静下心来仔细回顾一下国内互联网的发展历程，找出那些成功的例子，为我们的模式选择寻找些依据。
　　在绝大多数互联网公司还只能对它的风险投资商讲"我的电子商业模式非常好非常有"钱"途，我们预计会在n年后盈利"的今天，却确确实实有一批不太起眼的公司已经在踏踏实实地盈利了--这就是那些IPP（互联网平台提供商）们。讨论一下他们的成功经验，无疑对我国今后的电子商务的发展有利。因为毕竟这都是些实实在在的成功经验。

3 国内电子商务的发展前景
　　 电子商务是一个复合体，是由掌握现代信息技术和商务技能的人，系统化应用现代电子工具，高效率、低成本、安全、可靠、方便的从事一切经济事务活动的总体，顾而它是一种新型的商务生产力。虽然我国目前的网络环境还不是十分尽如人意，相关政策还有一定的滞后。但凭目前的发展速度和态势，相信很快硬件环境就可以跟得上了。从国际的大环境来看，世界商业的发展、中国要加入世贸组织等，这些都为中国电子商务的发展提供了很好的环境。中国Internet的发展也非常快，特别是大中城市，用户中的许多人是年仅十几岁的少年儿童，他们这代人是电子化，数字化的一代。而且整个文明的进步，也要求中国必定要跟上这一步，电子商务的到来也蕴含着很多机会，等你去发现。因此最重要的还是电子商务的主体--企业对自身发展的定位，成功企业的经验告诉我们电子商务一定也必须要发展起来，关键是要找到一个能够确切盈利和适合的模式。